EFFIGIE D'ANCETRE DITE EYIMA BYERI, PEUPLE FANG, GABON Bois à superbe patine brillante et suintante XIXe siècle H. 44 cm Provenance : Alain de Monbrison Collection Michel Gaud (avant 1993) Expositions et publications : ?Africa, La Figura, Imaginada', Fundacion ?La Caixa', Barcelone, 2004, page 112, numéro de référence 68. ?El Primer Eros : Africa, America, Oceania', Palais de la Vierreina, Barcelone, 2004. Cette importante sculpture de style Betsi est une effigie d'ancetre protectrice des reliques du clan et qui intervenait pendant les cultes initiatiques du ?biery' afin d'affirmer l'omniprésence du monde des ancetres. D'une stature imposante et digne, elle montre des volumes stylisés parfaitement équilibrés, sa patine laquée accentue les qualités de sa culture. On peut voir à l'arrière le départ du rostre de fixation à la boite contenant les reliques ancestrales. On remarquera la belle expression très intériorisée du visage, aux yeux fermés ?en grains de cafés', la face creuse, le front bombé orné en son centre d'une double ligne de scarification verticale et la très belle stylisation de la bouche prognathe. Les volumes du corps sont superbement stylisés, l'ombilic très proéminent est un signe de puissance et de lignage. Les jambes montrent toute la hardiesse et l'habilité du sculpteur. C'est ce type de solution plastique qui a influencé tout l'art du XXe siècle. Superbe état de conservation : le rostre refixé et une fente bouchée près de l'oreille droite. Cette oeuvre importante peut etre comparée stylistiquement au Byeri du Museum fur Volkerkunde de Bâle ou encore à celui de la collection Mac Kessen (Louis Perrois, 1992, pages n°192 et 194).